Het oude Asser postkantoor op de hoek van het Kerkplein en de Torenlaan werd in 1895 gebouwd door Cornelis Hendrik Peters. Deze bouwde in zijn leven zoveel postkantoren dat zijn werk wel eens ‘postkantorengotiek’ wordt genoemd. Het rijksmonument maakt tegenwoordig als Thorbecke Academie Assen een onderdeel uit van NHL Stenden Hogeschool. Tijdens deze Open Monumentendag maakten enkele honderden bezoekers van de gelegenheid gebruik om het gebouw voor het eerst sinds lange tijd weer ‘ns van binnen bekijken.
openingsfoto: Ruud Mollema
CORNELIS HENDRIK PETERS BOUWDE HET ASSER POSTKANTOOR
In 1895 ontwierp Cornelis Hendrik Peters (1847-1932) een nieuw postkantoor op de hoek van de Torenlaan en het Kerkplein om het oude postkantoor aan de Brink te vervangen.
Tegenwoordig is in het gebouw de Thorbecke Academie Assen gevestigd, een onderdeel van NHL Stenden Hogeschool met opleidingen op het gebied van recht, bestuur en veiligheid.
Cornelis Peters begon zijn carrière als leerling van Pierre Cuypers, de beroemdste architect van zijn tijd en de man van de Nederlandse neogotiek. Na een tijd in de stijl van Cuypers te hebben gewerkt ontdekte Peters halverwege de jaren tachtig van de negentiende eeuw de Duitse romanogotiek uit de late middeleeuwen en de Hollandse renaissance van de Gouden eeuw. In zijn werk zijn de middeleeuwen en de Gouden Eeuw zichtbaar gebleven als inspiratiebron. In 1878 werd Peters ‘Rijksbouwkundige voor de Landsgebouwen’, een functie die later Rijksbouwmeester genoemd werd.
In zijn lange werkzame leven heeft Cornelis Peters als architect en Rijksbouwmeester een ongelooflijk aantal gebouwen gerealiseerd. Het meest bekend werd hij door zijn ontwerpen van zo’n honderd postkantoren. Behalve in Assen ontwierp hij postkantoren in onder andere Amsterdam, Apeldoorn, Arnhem, Deventer, Groningen, Kampen, Leeuwarden, Nijmegen, Velp, Zuidlaren en Zwolle.
Het maakte Peters tot de man van de ‘postkantorengotiek’, hoewel bouwhistorici benadrukken dat een ontwerp voor Peters nooit een sjabloon werd. Hij mag dan heel veel postkantoren hebben gebouwd, geen enkel postkant werd dezelfde, zoals je in die tijd bijvoorbeeld in de stationsbouw wel zag. Daar werd één bouwtekening vaak vele malen gebruikt. Zoiets zou Cornelis Peters nooit overkomen. Als zijn belangrijkste werk geldt het Amsterdamse hoofdpostkantoor aan de Nieuwezijds Voorburgwal (tegenwoordig Magna Plaza).
In Assen staat nóg een opvallend gebouw van Peters, namelijk het Drents Archief aan het Museumlaantje
Het Postkantoor aan het Kerkplein met rechts twee verdwenen panden, ansichtkaart circa 1920.
(Drents Archief, collectie gemeente Assen)